Aminokisline so osnovni gradniki beljakovin, ki so pomembne za gradnjo mišic in trdnost kosti. Med beljakovine sodijo tudi hormoni, encimi, hemoglobin in imunoglobulini. Nekatere aminokisline so udeležene pri gradnji beljakovin in jih menujemo proteinogene aminokisline. Tiste, ki te funkcije ne opravljajo pa imenujemo neproteinogene aminokisline (npr. Beta-alanin, ornitin,...). 

Človeško telo je sestavljeno iz približno dvajset odstotkov beljakovin (oz. proteinov). Ko zaužijemo beljakovine, se v želodcu razstavijo na aminokisline. Aminokisline so organske molekule, ki sodelujejo pri skladiščenju in transportu hranilnih snovi, imajo vpliv na delovnje arterij, žlez in organov ter so sestavni del hemoglobina.

Proteinogene aminokisline delimo na: 9 esencialnih aminokislin (so nujno potrebne, telo jih ne proizvaja samo, zato jih je potrebno vanj vnašati), 11 neesencialnih aminokislin (telo jih proizvede samo) in 3 pogojno esencialne.